30 de septiembre 2020
Maní
El maní es uno de los frutos secos más famosos y uno de los alimentos con mayor contenido proteico. Esta poderosa leguminosa se puede consumir en su forma de semilla natural, como aceite, mantequilla o harina, y se considera un milagro de la naturaleza por su efecto positivo en el organismo.
El nombre científico es Arachi hypogaea, es una planta prehistórica que se originó en América del Sur. Sus frutos leguminosos penetran en el suelo para madurar y se consideran frutos secos. Tiene una historia de miles de años y su origen se encuentra en la América del Sur tropical hace 8000 años.
Esto se debe al arqueólogo estadounidense Tom Dillehay, que encontró en Perú restos de maní que datan de hace 7.800 años. Aunque también existe una teoría menos aceptada de que el origen del maní está en Brasil. Posteriormente, gracias a los incas, el cultivo de maní se expandió desde la costa andina del Perú a otras partes del continente sudamericano.
Luego, los colonos españoles lo vieron por primera vez en un mercado de Tenochtitlan, la capital de México, y lo llevaron a Europa y África. El maní es una de las plantas prehistóricas mejor conservadas, pasó a los Estados Unidos antes de la llegada de los españoles. Allí, después de un tiempo, se utilizará como alimento para animales y esclavos.
No fue hasta la Guerra Civil estadounidense que los blancos comenzaron a comer cacahuetes. La guerra civil furiosa y el hambre hicieron que el maní fuera conocido e incluso amado por el maní, de modo que los perdedores y los ganadores colocaron maní y sus flores amarillas en sus abrigos.
Su realización y éxito provino de un personaje extraño: P.T. Barnum, dueño del circo más famoso de la época, propuso la feliz idea de vender maní en bolsas durante el espectáculo de 1880. Por lo tanto, esta hospitalidad se convirtió en lo mismo que las populares y deliciosas palomitas de maíz en los cines.
El valor nutricional del maní es impresionante, no solo es rico en fibra, sino que también contiene 13 vitaminas y 26 minerales, aunque por supuesto es rico en grasas y tiene más calorías que el azúcar. Además de su calidad nutricional y su sabor fuerte e inconfundible, se ha convertido en un producto de consumo masivo en todo el mundo.
Hoy en día, las semillas comestibles de este maní se han plantado en regiones tropicales y subtropicales, y de hecho se han extendido por todo el mundo, y se han consumido durante más de 7.000 años. Según estudios arqueológicos, fueron los incas quienes lo difundieron por todo el continente americano. Hasta que los colonos llegaron a Europa y África.
Un estudio publicado en Journal of Food Science and Technology se señala que el maní también es fuente de resveratrol, ácidos fenólicos, flavonoides y fitoesteroles, los cuales pueden prevenir la absorción del colesterol, mientras que su coenzima Q10 y otros compuestos de aminoácidos pueden prevenir diferentes enfermedades crónicas. En resumen, un consumo moderado de maní puede prolongar la vida.
Finalmente, una encuesta del 2009 mostró que el consumo moderado de nueces (incluido el maní) se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular en mujeres con diabetes tipo 2.
Otra ventaja de este ingrediente natural es que se puede incorporar a la dieta diaria de diversas formas.
Crudo, extraído directamente de la cáscara: Se recomienda saber que durante el horneado proyectará antioxidantes y mejorará su sabor.
Mantequilla: Es la famosa mantequilla de maní. Esta es probablemente la forma más famosa y se usa más en algunos países, perfecto para bocadillos. Aceite de maní: tiene buen sabor, ideal para cocinar o preparar ensaladas saludables.
Por otro lado, cabe mencionar que el maní tiene otras formas de consumo que no son del todo saludables. Por ejemplo, en América del Sur se acostumbra envolverlo en azúcar tostado y comerlo, la llamada "garrapiñada". Mientras tanto, en Brasil, la paçoquinha es un postre que contiene mantequilla de maní, almidón de tapioca y azúcar. Y también se utiliza como snack salado en varios países.
Autor: Bárbara Machado