27 de octubre de 2020

Repollo

El repollo es una planta comestible perteneciente a la familia de las Brasicáceas, es bienal, o sea que su ciclo biológico se completa en dos años, aunque es cultivada anualmente.

Esta planta pasa por dos ciclos vegetativos, el primero se completa al cabo del primer año en que el tallo es corto, erecto, herbáceo y sin ramificaciones con hojas grandes o elipsoidales que pueden ser de color verde claro variando incluso hasta una tonalidad violácea. El primer ciclo concluye con la formación de la cabeza, que es la parte comestible de la planta.

Existen variedades de repollo que pueden variar en color, sabor, forma y textura. La variedad más consumida son el repollo blanco, siendo el más común y se diferencia por sus hojas lisas de color verde pálido forman un cogollo compacto, y el repollo o col china, que tiene forma estirada con hojas largas de color verde claro.

Otras de las variedades más consumidas son el repollo rizado, cuyas hojas son alargadas y rizadas de color verde y en ocasiones un poco azuladas y el repollo morado o lombarda, similar al repollo blanco con la diferencia de poseer aquel característico color morado.

Tiene su origen en las costas del Mar Mediterráneo y las zonas litorales de Europa Occidental, se estima que los egipcios fueron los primeros en cultivarla por el 2.500 a.C. y luego de estos los griegos, de hecho en la antigua Grecia consideraban al repollo como una planta comestible capaz de eliminar la embriaguez.

Crece de forma silvestre en muchos países de Europa como Grecia, Inglaterra, Dinamarca y Francia, generalmente en zonas de clima fresco pero siempre cerca de zonas costeras.

El repollo es una hortaliza muy valiosa para el consumo que sumado con un precio accesible se convierte en excelente alimento y los datos así lo demuestran, el consumo de repollo es muy grande en países de todos los continentes como China, Estados Unidos o Alemania.

Producto de una creciente demanda en la población mundial y los cambios que estos tienen en sus dietas la producción de repollo ha aumentado de manera considerable esta última década. China lidera la lista de los países más productores de este bien, acaparando casi la mitad de la producción de repollo en todo el mundo seguido por India, Rusia y Corea.

A pesar de que China es el mayor productor la mayor parte está destinada al consumo interno por lo que las exportaciones de este bien son casi nulas, en cambio los mayores exportadores son Estados Unidos y los Países Bajos, mientras que entre los más importadores destacan Rusia, Alemania y Japón.

En cuanto a su valor nutricional el repollo es una hortaliza cuyo consumo es muy beneficioso para la salud, a pesar de no poseer gran aporte energético lo compensa con su contenido en vitamina C y K además de ser rico en minerales como potasio y magnesio así como de ácido fólico.

Además de tener un valor nutricional su consumo es útil para tratar algunas enfermedades por sus propiedades medicinales. Lo podemos utilizar para tratar el acné, mejorar la visión, prevenir la caída del cabello, quemar grasa e incluso para rejuvenecer la piel ya que contiene un antioxidante muy potente llamado indole-3-carbinol.

Es muy fácil incluir el repollo en nuestras recetas ya que es una hortaliza que se mezcla perfectamente con los demás ingredientes además de tener un sabor tan característico que es del agrado de muchos. La podemos emplear tanto en ensaladas como la famosísima Coleslaw, así como para sopas y platos principales. Entre estos platos tenemos la sopa de col china, el chop suey vegano, arroz salteado con repollo, rollitos de repollo relleno de tempeh guisado, repollo y papa salteada gratinado y muchas recetas más.

Autor: Jacobo Vielma