19 de octubre de 2020
Pimiento o morrón
El pimiento o morrón es una planta herbácea que al igual que el ají pertenece al género Capsicum, es una planta perenne (que tiene un promedio de vida mayor a los dos años) pero que se cultiva anualmente para beneficio industrial.
Es originario de Sudamérica y tras la llegada de los conquistadores españoles rápidamente fue llevado a Europa para su cultivo extensivo y de allí se fue esparciendo por todo el mundo en parte gracias al comercio de los portugueses.
Se diferencian del ají por ser más grandes y no presentar el grado de picante característico del chile, se presentan en forma alargada, cónica o cuadrados pueden ser consumidos maduros o verdes, incluso al secarlos se pueden moler.
Entre los países más productores de pimientos del mundo destacan: China, con aproximadamente más del 45% de la producción de pimientos del mundo, seguido de México, España, Indonesia y Turquía.
A pesar de que China es el mayor productor, la mayor parte se destina a consumo interno siendo México el país más exportador de este bien vendiendo más de un millón de toneladas en 2017, eso representa cerca del 30% del pimiento exportado a nivel mundial. España es el segundo mayor exportador con más de setecientas mil toneladas exportadas.
Por otra parte Estados Unidos es el mayor importador de pimientos, con casi un millón de toneladas compradas principalmente a México, seguido de Alemania, Reino Unido, Rusia, Francia y los Países Bajos.
El comercio del pimiento es muy importante en la economía y se evidencia que refleja parte importante de la actividad agrícola de los países productores. Cada vez el consumo de pimientos aumenta considerablemente esto debido en parte su precio accesible y al agradable sabor que tiene.
Los pimientos dulces se encuentran de tres tipos: tipo california, cuyos frutos son cortos y anchos con unos tres o cuatro cascos bien diferenciados, se encuentran en rojo, verde y amarillo; tipo lamuyo que son cuadrados y largos con carne gruesa; y los tipo italiano que se asemejan a un ají con forma alargada y estrecha que termina en punta.
El consumo de pimientos tiene gran valor nutricional en el que destaca por su alto contenido en vitaminas como la A y C además de ser rica en minerales como el calcio. Además de poseer grandes cantidades de agua con bajo aporte graso y calórico.
Es rico en fibra por lo que su consumo saciará el hambre con una menor dosis, las vitaminas que posee contienen antioxidantes, siendo rico en folatos que es ideal para las embarazadas.
Más allá de un aporte nutricional el pimiento sirve para tratar o prevenir algunas enfermedades, tomar el caldo que se produce al cocer un pimiento en ayunas nos ayuda a vaciar la vesícula biliar, además de que tiene acción diurética que genera una más fácil eliminación de líquidos por lo que es muy recomendable en personas que padezcan de hipertensión, cálculos renales y retención de líquidos.
Si se hacen gárgaras con el pimiento puede curar la faringitis, así como también estimula el apetito y la secreción gástrica. Aplicando un poco de pimiento rojo en la piel puede ayudarnos a aclarar las manchas.
En la cocina el pimiento es muy versátil y se puede aplicar en un enorme número de recetas, por si solo da muchísimo sabor, algunas de las recetas que podemos preparar con pimientos son: pimientos rellenos de tofu con queso mozzarella vegano, espagueti con salsa de pimiento amarillo, dip de garbanzo con pimiento caramelizado, y muchos platos más.
Autor: Jacobo Vielma