27 de octubre de 2020
Cereales
Los cereales forman parte de la familia de las gramíneas y siempre ha estado asociado a la alimentación de los seres humanos, son nutritivos y muy variados.
Estos forman parte de la familia de las plantas gramíneas, las cuales se cultivan para recolectar los granos que producen. El cereal desde hace muchísimo tiempo ha sido una de las principales fuentes de alimentación para la humanidad, su cultivo y recolección siempre estará asociado a la historia del hombre.
Su nombre deriva de la palabra Ceres, la deidad romana que representaba la agricultura. Se cultivan y transportan con facilidad, su almacenamiento puede ser por periodos largos, además de que resultan ser más baratos que otros alimentos y su preparación es fácil y variada.
Dentro de la familia de las gramíneas existen unos 635 géneros, y más de 9000 especies distintas. Muy pocas son las que se cultivan y comercian a nivel mundial. Los tipos de cereales más consumidos son el trigo, el arroz, la avena, el mijo, la cebada, el maíz y el centeno.
El trigo es sin duda un cereal al que se le pueden sacar muchos beneficios, y puede ser usado en muchas presentaciones, consumido crudo, tostado, molido, para preparar tortas, panes, tortillas, entre otros. Detrás del trigo, el arroz se ubica como el segundo cereal más consumido en el mundo, y sorprendentemente hay cerca de diez mil tipos de arroz.
Actualmente, el consumo de cereales ha incrementado y se posiciona como el de mayor consumo, por encima de cualquier otro alimento. Mayormente se consumen en su forma natural, y como granos procesados para obtener harina. Lamentablemente, gran parte de los cultivos de granos se utilizan para la alimentación de ganado, cerdos, aves.
China se ubica como el mayor productor de cereales a nivel mundial, en segundo lugar se encuentra Estados Unidos. En cuanto a la exportación, Canadá, Estados Unidos, Argentina, Rusia y Ucrania constituyen más del 75% de lo que el mercado de cereales se refiere.
Respecto al consumo, los principales países son China, La Unión Europea, India, Rusia y Estados Unidos. Es importante que al consumir cereales, estos sean integrales, de esa forma aporta todos los nutrientes necesarios, al contrario de ser cereales refinados, ya que en el proceso se les quitan muchos nutrientes.
En cuanto a su valor nutritivo, aún cuando las formas y los tamaños de los granos son diferentes, su valor nutritivo es bastante similar. La cantidad de carbohidratos y de calorías contenidos en los diferentes cereales no tiene gran diferencia.
Si se trata de proteínas, el trigo duro, el centeno y la cebada son los que mayor contenido poseen. En el caso de la fibra, en primer lugar tenemos a la cebada, y en el segundo lugar a la avena.
El maíz es el que de todos los cereales, más alto contenido de grasa tiene. Respecto a los minerales, la cebada y la avena tienen el más alto contenido de hierro y de calcio, por otro lado, el mayor contenido de fósforo lo tienen el centeno y el trigo. Por último, el trigo y la avena son los que mayor contenido de tiamina presentan.
La cebada además de ser muy buena en las bebidas alcohólicas, es una gran fuente de vitaminas B, tiene propiedades antioxidantes, ayuda a regular el colesterol y protege el sistema nervioso. El trigo cuenta con un montón de minerales como zinc, calcio, hierro, magnesio, potasio y vitaminas A, E y del grupo B.
El arroz posee complejo B, vitamina D, antioxidantes y es una gran fuente de fibra, bajo en grasa y en sodio. La avena contiene vitamina E, ayuda a evitar el estreñimiento y baja los niveles del colesterol.
El centeno es una excelente opción para perder peso ya que promueve una sensación de estar saciado, lo que permite controlar la ingesta de los alimentos.
Autor: Eulimar Santos